我一老友，常年做汉译英，越做越瘦，皮肤黝黑，脸上写满沧桑。他的导师更惨，也是做汉译英的，翻这些东西的时候从头到尾抽烟，后来得癌症死了。我这里并非是在诅咒做汉译英的同行，而是我发现，做汉译英，但凡想赚钱的一些商业翻译，你都有可能面临一些惨不忍睹的中文，你又想忠实于原文，把它给翻出来，又不想毁掉自己的名节，起码翻出来像是人话，结果就为这一点臭钱，在老鼠钻风箱，在原文和译文之间两头受气，最后活活郁闷死。从健康角度来讲，这些活接下来是得不偿失的。
大家不要笑话《北京周报》和《中国日报》的那种特色英语，翻译的人也实在没有办法。我举个简单的例子，比如有人原文中说：“为了构建社会主义和谐社会，在党和政府的领导下”这样的说法，你叫人家怎么信达雅去？当然翻译出来很简单，但是对于英文受众而言毫无意义，甚至只是一种荒谬，他们还会以为这是翻译的问题。可是翻译又能怎样？多半时候，只能无动于衷，照着去翻，读者是哭是笑，那就听天由命了。
在以前的单位，有一回遇到一上司给我看的“公司形象设计说明书”，一广告公司写的，全是一些花里胡哨的文字堆一处，内容空洞无比，八成是广告公司刚毕业的小毛孩刚喝醉了酒，又吃了点摇头丸加阿司匹林，又被人打了一记闷棍后，在一种神志不清的状态下写的文字。这叫什么形象设计，简直就是毁容。但不知道为什么老板那么喜欢，并让我翻译。我看到不好，跟老板直说，老板批了我一顿。他请了一英文老教授，老教授也怀疑我年轻气盛，事情做得不多，牢骚还是不少，从他的口气上看，这是我人生观不积极的问题。对于这个他还没有看过的文本，我看他有一种万夫不挡的豪迈气慨。我肃然起敬，但没说话。
老板接着把这事委托于他。老教授是一辈子教文学的，也不大做商业翻译，对外面一些广告公司没文化的程度显然缺乏清醒认识，拿到材料一看，心脏病差点发了，赶紧推脱该任务溜了，我是员工跑不掉，所以最终事情还是落到了我头上。
照说经此考验，以后碰到别的什么烂文章应该不怕了，可是如爱因斯坦所言，人世间有些事情我们根本无法肯定，比如宇宙有多大，人类有多蠢，还有翻译的原文有多烂。以后我注定还会遇到这些文字，如房地产商的楼盘广告，如官腔的学术文章。有时候是熟人找我帮忙，不太好拒绝，硬着头皮给翻的。可是以后，不能心太软，把所有这些文字都自己扛。不然，上有老，下有小，我这么去做，究竟是要闷死憋死，还是被这些文字雷死？
今晚上又遇到一些这样的文字，大怒，写完这篇博客，才感到好了一些。